Acaponeta, Nayarit; Junio 27 de 2012 (Agencia Informativa/Michael
Ramírez):-- Investigadores del Instituto Tecnológico de Estudios
Superiores de Monterrey diseñaron un dispositivo portátil que detecta las
primeras etapas de cáncer cervicouterino (CaCu) en dos minutos.
El CaCu es uno de los principales problemas de
salud pública en el mundo; de acuerdo con estudios epidemiológicos, en promedio
una mujer muere por esta causa cada dos minutos. En México es la segunda causa
de muerte en mujeres con aproximadamente seis mil decesos anuales, lo que
significa que cada dos horas una mujer fallece por este tipo de cáncer.
El nuevo dispositivo combina una parte óptica y
una electrónica, a través de una punta desechable que se inserta en el cuello
uterino, y sin necesidad de tomar muestras de tejido, detecta la presencia de
cáncer y graba esa información.
Hasta ahora, el método más común para detectar el
CaCu es el Papanicolaou, que presenta varias desventajas; la más importante es
que depende del análisis humano, lo que da lugar a errores. Además es necesario
tomar una muestra, enviarla al laboratorio y esperar cerca de una semana por
los resultados, y la prueba no contempla el análisis interior de la pared
cervical, donde también pueden existir células anormales.
La parte óptica del nuevo dispositivo detecta el
desarrollo del cáncer irradiando el tejido a ciertas longitudes de onda con el
propósito de medir el índice de refracción de la luz y determinar cambios
físicos en las células, ya sea cromáticos o en el aumento del tamaño del núcleo.
La parte electrónica registra las modificaciones
que ocurren durante el desarrollo del cáncer en las células; éstas se
amontonan, lo que disminuye la resistencia al paso de corriente.
Jesús Seáñez de Villa, Director de la investigación, afirma que este
dispositivo garantiza más del 90% de confiabilidad en sus resultados mientras
que el porcentaje del Papanicolaou es tan solo del 70%.
Actualmente el dispositivo se encuentra en etapa
de prototipo y ya cuenta con dos solicitudes de patente a nivel nacional y una
internacional. En breve tiempo comenzarán las pruebas para obtener las
certificaciones de la Secretaría de Salud.
Seáñez de Villa asegura que esta tecnología podrá utilizarse
para diagnosticar otros tipos de cáncer, como el de colón y de próstata.
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